A avaliação de Heinze faz sentido: ele obteve 2,316 milhões de votos para o senado. Eduardo Leite (PSDB), o mais votado no primeiro turno para o governo gaúcho, somou 2,143 milhões de votos, enquanto José Ivo Sartori recebeu 1,857 milhão de votos. A perspectiva de que chegasse ao segundo turno teria mudado a história da eleição.