Da coluna do jornalista Flavio Pereira no jornal O SUL:

O prefeito de Esteio, Leonardo Pascoal, foi convidado pelo presidente estadual do PL, o deputado federal Giovani Cherini, para ingressar no partido.

Pascoal, que é filiado ao PP desde os 16 anos, chegou a ter apoio de um grupo majoritário de deputados para concorrer à Presidência do Progressistas no Estado, mas acabou declinando em razão de questões pessoais. Cherini manteve reuniões em Brasília e Porto Alegre com o prefeito e acena com um espaço estratégico para Leonardo Pascoal: ele seria um protagonista do PL no processo de mobilização e de preparação das candidaturas do partido nas eleições do próximo ano. Cherini é o deputado que atualmente mais destinou recursos a Esteio, e já havia feito semelhante convite em 2021. O êxito da gestão de Pascoal, reeleito com 85,5% dos votos, segundo Cherini, “é uma credencial que pode se tornar um reforço importante para o projeto dos liberais gaúchos”.

Embora não tenha tomado a decisão de ingressar no PL, o prefeito tem demonstrado a pessoas próximas o seu descontentamento com o iminente ingresso do Progressistas no Governo Lula.